А. Лазарчук
ТРАНКВИЛИУМ
- На выбор, - сказал Глеб. - Можете числить себя пленником, можете - гостем и союзником. К вам лично я зла не питаю... а женщины - отходчивы...
Волкерт ничего не сказал. Он просто стоял, опираясь на леер, и смотрел, как проплывает мимо зеленый склон острова Виктори. Простым глазом видны были серые маковые зернышки пасущихся овец.
В небе когтились высокие легкие облака. Скоро ветер станет бодрее...
- В конце концов, вы даже не проиграли. И лучший в мире пловец утонет, оказавшись внезапно в центре моря. Трое, четверо суток можно продержаться на воде... Но кто упрекнет его, что он - не доплыл до берега?
- Я знаю, зачем вы меня взяли, - сказал Волкерт. - Чтобы я... разрядил мальчика. Но без Салли я не смогу...
- Ничего. Как-нибудь справимся. Олив поможет. В конце концов, я ведь могу просто не подходить к нему близко. А на расстоянии - держу защиту.
- На вашем месте я бы отправил его отдельным судном, - сказал Волкерт.
- Ну уж нет, - засмеялся Глеб. - Скажите, Волкерт, - спросил он через некоторое время, - а в бытность ариманитом вы относились к своей пастве как к людям - или как к говорящим куклам?
- По-разному, - сказал Волкерт, подумав. - Ведь кого мы подбирали? Шваль, отбросы. Сильные люди к нам не шли. А когда случаем попадали... Вашу Олив я глубоко зауважал, знаете ли.
- Понятно, - сказал Глеб. далее